На простом языке, инвестиция - это любой инструмент, в который можно поместить деньги, рассчитывая сохранить или умножить их стоимость и (или) обеспечить положительную величину дохода. Свободные денежные средства - не инвестиция, так как ценность наличных денег может быть "съедена" инфляцией (у нас это не может быть, а 100%) и они не могут обеспечить никакого дохода. 

Гарантировать определенный доход может сберегательный счет в банке. На сегодняшний день наши банки дают в среднем 18-20% годовых на сумовой вклад. И 5-6% (может где-то больше на 1-2%). Но учитывая инфляцию, мы просто сохраняем свой капитал, и порой даже уходим в минус.

В зарубежных странах люди имеют возможность не только зарабатывать на банковских процентах, но и вкладывать свои деньги в ценные бумаги: акции, облигации, опционы и др.

Кто-то предпочитает малорискованные инвестиции, кто-то - высокорискованные.

Инвестиции с низким риском считаются безопасным средством получения определенного дохода.

Инвестиции с высоким риском, напротив, считаются спекулятивными.

Однако терминами ИНВЕСТИРОВАНИЕ и СПЕКУЛЯЦИЯ обозначаются два различных подхода к инвестированию.